Per sette anni l’eroe greco rimase prigioniero sulla misteriosa isola di Ogigia, trattenuto dall’incantevole ninfa Calipso. Questa è la storia di come la nostra costa sia entrata a far parte di una delle più grandi avventure di sempre.
L’Odissea cita luoghi noti a Omero, permettendoci di seguire su una mappa il percorso compiuto da Ulisse dopo essere fuggito dal vortice di Cariddi—tra Sicilia e Calabria.
Prima di raggiungere l’isola dei Feaci (Corfù), dove l’Ulisse naufrago toccò terra e si addormentò sulla spiaggia, e infine la sua amata Itaca, questo viaggio si interrompe sulla misteriosa isola di Ogigia, dove l’eroe greco trascorse sette anni con l’affascinante ninfa Calipso.
Questa isola doveva quindi trovarsi da qualche parte nel mezzo del Golfo di Taranto. Qui incontriamo altri due luoghi mitici: un altro vortice al largo della costa dominata dal Monte Pollino, tra la città greca di Amendolara e l’ancora più antico borgo di Trebisacce.
A undici miglia dalla costa si trova una vasta secca, segnalata su tutte le carte nautiche. Questo altopiano sottomarino è appena sotto la superficie, creando condizioni insidiose per le imbarcazioni—e forse i resti di un’isola sprofondata.
Nel IV secolo a.C. il tiranno Dionisio di Siracusa navigò fin qui con una flotta di 300 navi. Le cronache raccontano che la maggior parte di queste imbarcazioni fu distrutta da una violenta tempesta proprio lungo questa costa: potrebbero essersi imbattute nello stesso vortice descritto da Omero?
Mappe storiche e scoperte archeologiche sostengono l’ipotesi che Ogigia si trovasse nel Golfo di Taranto, in particolare vicino alla nostra costa.
Nei pressi delle secche di Amendolara è stata recuperata un’ancora antica di tipologia siracusana. Questo tipo di ancora risale all’epoca della colonizzazione greca, confermando le testimonianze di intensa attività—e di naufragi—in queste acque.
Alcune mappe del Seicento indicano in questo punto il "Monte Sardo". Potrebbe essere un ricordo della Ogigia sprofondata? Gli antichi geografi spesso conservavano i nomi di terre sommerse che i marinai continuavano a ricordare.
"Tieni le Pleiadi alla sinistra e guida la rotta seguendo Orione. Lascia l’Orsa Maggiore a babordo e naviga per diciassette giorni..."
Nei pressi della Torre di Albidona, dal mare affiora una sorgente di acqua dolce—unica lungo tutta questa costa. Gli antichi marinai conoscevano questo luogo come la sorgente di Leucotea, la "Dea Bianca" che salva i naviganti in difficoltà.
Nell’Odissea, quando Poseidone distrugge la zattera di Ulisse, è Leucotea ad apparire tra le onde per salvarlo. Gli consegna il suo velo da indossare, promettendo che lo terrà al sicuro finché non avrà raggiunto la terra. L’eroe nuota per due giorni prima di toccare le rive di Scheria, l’isola dei Feaci.
"Prendi questo velo incorruttibile e stringilo al petto; così non temerai di patire alcun male né di perire."
Leucotea un tempo era una principessa mortale di nome Ino, trasformata poi in divinità marina. I marinai di tutto il Mediterraneo veneravano la sua sorgente, fermandosi qui per raccogliere acqua dolce prima di riprendere il viaggio.
Calipso trattenne Ulisse a Ogigia per sette lunghi anni. Lo amava profondamente e gli offrì l’immortalità se fosse rimasto con lei per sempre. Ma il cuore dell’eroe desiderava casa, Itaca e la sua fedele moglie Penelope.
Ogni giorno Ulisse sedeva sulla riva, fissando l’orizzonte e piangendo la sua patria. Alla fine gli dèi ebbero pietà di lui. Zeus inviò Hermes a ordinare a Calipso di liberare il suo prigioniero. Con il cuore spezzato, lei obbedì, aiutandolo a costruire una zattera e fornendogli il necessario per il viaggio.
"Se potessi conoscere quante pene ti attendono prima di tornare a casa, resteresti qui con me e saresti immortale..."
Calipso diede a Ulisse precise indicazioni di navigazione: tenere Orione in vista e l’Orsa Maggiore alla sinistra. Questa rotta punta a sud-est dalle secche di Amendolara— direttamente verso le Isole Ionie.
L’eroe navigò per diciassette giorni prima che Poseidone lo scorgesse e distruggesse la sua zattera. Protetto dal velo di Leucotea, nuotò per altri due giorni fino a raggiungere Scheria (l’odierna Corfù), dove la principessa Nausicaa lo trovò sfinito sulla spiaggia.
Secche di Amendolara, Golfo di Taranto
Giorno 17, Mar Ionio
Corfù, terra dei Feaci
Itaca, dopo 20 anni
Esplora i luoghi che collegano la nostra costa all’antico mito di Ulisse e Calipso.
Antica colonia greca affacciata sulla secca dove le navi venivano perdute nelle tempeste— forse il vortice che Omero descrive vicino a Ogigia.
Luogo della sorgente di acqua dolce sacra a Leucotea, la ninfa del mare che salvò Ulisse dall’annegamento.
Altopiano sommerso a 11 miglia dalla costa, segnato su carte antiche e moderne— il probabile luogo della Ogigia sprofondata.
Nome che compare sulle mappe del XVII secolo nel punto della secca—forse una memoria dell’antica isola.
Immagini della nostra costa, mappe storiche e paesaggi che hanno ispirato le leggende antiche.
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